El caviar cítrico, también conocido por su nombre en inglés Finger Lime es nativo de las selvas tropicales del este de Australia. Sus caracteristicas organolépticas se redescubrieron hace unos veinte años en Australia Sin embargo, desde entonces se ha cultivado en toda la cuenca mediterránea.
El caviar cítrico es una de las especies de cítricos más raras no originarias de Asia.
¿Cómo es el árbol del caviar cítrico?
El árbol de finger lime es un árbol tupido, de 2 a 6 m de altura, con copa alta y enmarañado. Se caracteriza por sus ramas largas, flexibles y espinosas.
Cómo es el árbol del caviar cítrico
Las hojas son pequeñas (3 cm), siempre verdes oscuras y elípticas. Las flores también son pequeñas, de no más de un centímetro, fragantes, blancas y con forma de estrella de cinco puntas.
Este árbol produce frutos úcítricos alargados y parecidos a un dedo grande (De ahí su nombre en inglés), de 6 a 12 cm de largo.
El color de la piel en la madurez varía según la variedad. Puede ser de color:
- bronce
- rojo sangre
- morado
- negro
- amarillo
- verde.
l fruto contiene pequeñas ampollas que parecen perlas de caviar, de ahí su nombre. Están naturalmente desvinculados unos de otros. Estas vesículas son jugosas, ácidas y tienen un sabor similar al de la lima.
Donde se puede cultivar
Como todos los cítricos, el caciar cítrico prefiere un clima moderado y soleado. Le gustan los suelos frescos, de neutros a ligeramente ácidos, no calcáreos pero fértiles.
Se puede cultivar al aire libre en los países mediterráneos o atlánticos donde las heladas no descienden por debajo de los -4°C.
No resiste las temperaturas bajo cero ni las fuertes heladas.
Entre los 12°C y 36°C son los rangos de temperatira en que la planta vegeta de manera adecuada. Las altas temperaturas permiten que el árbol se desarrolle bien y sea productivo.
Para su plantación se recomienda esperar a la primavera. Esto le dará tiempo para enraizar bien antes del invierno.
En las regiones con inviernos fríos, este cultivo puede realizarse en macetas. Necesita un lugar soleado y protegido del viento. Puedes mantenerla en un invernadero con un ambiente no demasiado seco. Agradecerá estar en el exterior en verano. La plantación en macetas o el trasplante se realiza a finales del verano. Harás una mezcla de tierra vegetal, tierra mineral y arena.
Variedades de caviar cítrico
Las variedades de Microcitrus australasica incluyen
- Rainforest Rain: Pequeño árbol que produce frutos verdes, de color púrpura, con la carne rosada. Esta variedad se ha plantado ampliamente debido a su largo periodo de recolección comercial.
- Rainforest Pearl:Se trata de una variedad de color Rosa, sus perlas tienen un color rosa intenso. Un sabor ácido y ligeramente dulce.
- Durhams Emerald: Esta variedad produce frutos de color marrón-negro. La pulpa está formada por «perlas» de color verde a verde claro según el grado de madurez. Se caracteriza por una fuerte potencia aromática, con una acidez moderada y manejable. La cáscara no se utiliza.
- Judy’s Everbearing: Con porte arbustivo de gran tamaño que produce sabrosos frutos de color verde pardo con una piel verde muy oscura. El color de la fruta puede variar según la región climática.
- PinkIce: Arbustivo de crecimiento medio que produce frutos de color marrón rojizo con pulpa de color claro a rosa. Es una excelente planta de maceta a pleno sol en un suelo rico y drenado. Su resistencia a las bajas temperaturas puede alcanzar los -4 y -5 °C
- Alstonville: Arbustivo de gran tamaño que produce frutos de color verde fluorescente. En el interior del fruto hay perlas muy delicadas con un sabor picante. Muy delgada y con una forma muy alargada.
- BlunobiaPink Crystal: De tamaño mediano y compacto. Produce frutos cilíndricos de color verde pardo, de 4-8 cm de longitud y 15-25 mm de diámetro. Las vesículas son de color rosa oscuro y fáciles de extraer.
El caviar cítrico en la cocina
El caviar cítrico se caracteriza por su sabor único y picante, que estalla en la boca. Es muy popular entre los chefs.
Esta fruta se utiliza para realzar el sabor de varios alimentos, como las ostras, el pescado y las mermeladas. También se utiliza en algunos bares grandes en cócteles y refrescos. Sus perlas nacaradas se depositan en la superficie de algunos cócteles para decorarlos.
Esta fruta como todos los cítricos es muy rica en vitamina C.
